Thắng “nhẹ” Norwich với tỷ số 2-1, Liverpool lọt vào tứ kết Cúp FA lần thứ nhất kể từ thời điểm HLV Juergen Klopp đến với đội. Bất kể Klopp có tham vọng “ăn 4” hay là không, đấy vẫn đang là 1 tiềm năng khả thi với Liverpool trong mùa bóng này.
Có comment rằng, Liverpool chưa thể yên tâm khi Lukas Rupp gỡ 1-2 cho Norwich ở phút 76. Đấy cũng là 1 cách nhìn. Dù sao đi nữa, khó nói Norwich đe dọa Liverpool, ở bất kể thời điểm nào suốt 90 phút. Đó là một thành công nhẹ nhàng, dù không phải là hoành tráng.
Trên sân nhà, Liverpool đã tạo gián đoạn rõ ràng nhờ 2 bàn liên tục trong 12 phút ở hiệp đầu, đều do Takumi Minamino ghi được. So với những trận thắng Norwich ở Premier League hoặc cúp Liên đoàn, thành công này của Liverpool có vẻ mong manh hơn về mặt tỷ số. Nhưng điều quan trọng là Liverpool đã lọt vào tứ kết cúp FA mà không phải lo ngại lắm về thể lực của những cầu thủ trụ cột. So với trận chung kết cúp Liên đoàn vừa qua, Liverpool đã thay đến 10 vị trí trong đội hình chính. Jordan Henderson, cầu thủ duy nhất tiếp tục đá chính, cũng rời sân ở phút 61.
Người sáng tác của cả hai bàn cho Liverpool, Minamino, đương nhiên là cầu thủ hay nhất trận. Nếu như tuần nào Liverpool cũng gặp Norwich và Minamino cũng rất được đá đủ 90 phút, anh sẽ đoạt hết những phần thưởng – vua phá lưới, cầu thủ hay nhất trận, cầu thủ xuất sắc nhất mùa bóng! HLV Juergen Klopp nói sau trận đấu: “Minamino thật tuyệt vời! Đó là trận đấu hay nhất của cậu ấy trong màu áo Liverpool”.
Minamino không sút trượt quả nào. Anh có một pha dứt điểm bị chặn và hai cú sút thành bàn thì đều thuộc diện không thể chống đỡ. Ngoài ra, Minamino còn thành công trong khía cạnh đồng đội. Anh là mối de dọa thường trực trước hàng thủ Norwich và rất nhiều lần lùi sâu để tham gia phối hợp, triển khai bóng.
Chẳng những chưa lúc nào đưa được Liverpool vào tứ kết cúp FA (cho tới trước mùa bóng này), Klopp còn tồn tại điểm sáng là ông thường thất bại rất sớm ở cúp FA. Ông tỏ rõ quan điểm: cần tập trung tốt hơn cho những trận địa quan trọng hơn. Giờ đây khác hoàn toàn. Liverpool của Klopp lần thứ nhất tiến đi xa hơn vòng 5 cúp FA, chỉ vài ngày sau thời điểm thắng Chelsea để đoạt cúp Liên đoàn Anh.
Chẳng phải Klopp thay đổi quan điểm “tập trung cho những giải chính”. Như đã nêu, Liverpool vẫn chỉ dùng những cầu thủ dự bị trong thành công này. Khác lạ là tại vị trí, {khoảng cách} giữa hai lực lượng dự bị và trụ cột ở Liverpool mùa này đã được rút ngắn rất nhiều. Phong độ cá thể rất tốt của hầu hết thành viên trong đội cũng là nét mới đáng kể so với trước đây. Chưa lúc nào có một đội bóng Anh hoàn tất “cú ăn 4” trong một mùa bóng. Giờ đây thì Liverpool đang đứng trước thời cơ tạo nên sự lịch sử dân tộc. Họ vẫn tồn tại hy vọng tranh ngôi vô địch với Man City và đang nắm chắc suất dự tứ kết Champions League.
Một mặt, phong độ tốt của Minamino, cũng như Alex Oxlade-Chamberlain, Divock Origi, Curtis Jones, Joe Gomez… nói lên lực lượng mạnh và dày của Liverpool. Mặt khác, đấy đó là nguồn hy vọng để Juergen Klopp dễ dàng và đơn giản có kế hoạch khác, trong trường hợp phương án lúc đầu của ông trở nên thất vọng trong những trận đấu quan trọng. Đây cũng là ưu thế đáng kể của Liverpool khi đối chiếu với những phe đối lập chính. Vừa mới đây, khi toàn bộ 11 cầu thủ Liverpool đều sút 11m đúng đắn trong trận chung kết League Cup, giới thạo tin đã nói nhiều về đội ngũ hỗ trợ của Klopp, giúp những cầu thủ có lòng tin và phong độ rất tốt trước chặng nước rút quan trọng nhất mùa bóng.
Giá trị riêng của Minamino
Mùa này, Takumi Minamino chưa hề đá chính ở Premier League. Anh thi đấu tổng cộng 89 phút trong mỗi lần ra sân từ ghế dự bị. Chỉ với bấy nhiêu thời cơ mà có 2 bàn ở Premier League thì đã là “dữ dội” rồi. Ở những giải cúp, Minamino ghi bàn nhiều hơn thế nữa. Tính từ đầu năm mới 2020, Minamino đã ghi 8 bàn cho Liverpool ở hai cúp trong nước nhiều gấp rất nhiều lần so với người đứng gần nhất trong thống kê này.
4. Đó là lần thứ nhất trong lịch sử dân tộc tồn tại, Liverpool gặp một phe đối lập 4 lần và thắng cả 4 trận trong cùng một mùa bóng. The Kop đã thắng Norwich với tỷ số 3-0 ở Cúp Liên đoàn, thắng 3-0 và 3-1 ở Premier League, lần này “chỉ” thắng 2-1 ở Cúp FA.
