Một đối thủ cạnh tranh đáng yêu và dễ thương là lời miêu tả chuẩn chỉnh xác nhất giành riêng cho Steven Gerrard ở nơi từng là sân khấu của đời anh: Anfield. Người Liverpool đã có cái nhìn khái quát về năng lượng của vị thủ lĩnh cũ và rất có thể là HLV tương lai.
Lịch thi đấu Ngoại hạng Anh 2021/2022
Bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh 2021/2022
Lịch trực tiếp Ngoại hạng Anh tiên tiến nhất
Một khung cảnh đôi chút ngượng nghịu đã ra mắt ở Anfield. Sau rất nhiều năm, Gerrard mới trở lại. Thấy thần tượng ngày nào, những khán đài hơn trăm năm tuổi vội ngân nga những bài hát cổ vũ quen thuộc, rồi bất chợt nhận ra họ đã tranh mất nhiệm vụ của… CĐV đội khách mất rồi.
Người hâm mộ Villa cũng hô thật to cái thương hiệu Gerrard, và không khí trở nên quan trọng đặc biệt hơn cả khi vị HLV 41 tuổi bước ra từ đường hầm. Một lần tiếp nữa, Gerrard lại chiếm trọn sự để ý của Anfield, giống như các ngày vinh quang xưa cũ.
“Tôi không cảm thấy áp lực trong ngày thời điểm hôm nay. Nếu có người phải chịu thì đó là Stevie”, Jurgen Klopp gửi “chiến thư” không sát thương tới cậu học trò cũ.
Nhưng Klopp nói không sai, còn hơn cả Villa Park, Anfield mới sân đấu mà Gerrard phải minh chứng rất nhiều. Để khiến cho người ngoài tin tưởng, trước tiên phải khiến cho người nhà tin tưởng. Với Gerrard, Liverpool, Anfield, The Kop vẫn luôn luôn là người nhà.
Nhưng trong mắt họ, Gerrard chỉ là một trong cầu thủ tài năng, chứ HLV thì lại là một trong phạm trù cần xem xét. Đúng là Gerrard vừa lập nên kỳ tích với chức vô địch bất bại tại giải Scotland cùng Rangers nhưng {khoảng cách} về trình độ chuyên môn giữa 2 giải đấu quá khác lạ.
Đến Gerrard còn phải thừa nhận nếu cho anh chọn, thì cũng tương tự toàn bộ fan Liverpool hiện giờ, anh sẽ chọn Klopp thay vì mình làm HLV Liverpool. Để khiến cho cán cân đôi bên không thật chênh lệch, Gerrard sẽ phải làm thật tốt với Villa.
Và bước khởi đầu cho thấy tín hiệu tích cực. Gerrard hành quân tới Anfield với thành tích thắng 3 trong 4 trận dẫn dắt Villa, Trận thua duy nhất là trước siêu cường Man City, cộng thêm lời khen ngợi từ Pep Guardiola.
Và ở Anfield, Villa của Gerrard cũng không tệ chút nào. Trước hàng công vượt trội nhất Ngoại hạng Anh, đội khách dù lép vế trọn vẹn khi chỉ cầm bóng 37%, không dứt điểm trúng đích lần nào… nhưng cũng chỉ để lọt lưới 1 bàn. Và đấy chỉ là pha lập công trên chấm penalty của Mo Salah ở giữa hiệp 2.
Không hề có chút nương tay nào, cả Gerrard và Klopp đều muốn thắng. Cũng không hề có chút xích míc nào sau lời lý giải của Klopp: “Chẳng có gì xen giữa tôi và Gerrard, Shop chúng tôi chỉ tập trung vào trận đấu. Anh rất có thể là bạn thân với một người nhưng đồng thời cũng muốn đánh bại anh ta. Đấy là mẩu chuyện tương tự giữa tôi và David Wagner”.
Gerrard không tồn tại lấy một giây rảnh rỗi để hoài niệm. Trong phần lớn thời hạn, ông sinh hoạt tích cực trên đường piste, cũng là một trong phương pháp để luôn luôn nhắc nhở mình về ranh giới giữa đôi bên. Và khi tiếng còi chung kết vang lên, tỷ số vẫn là 1-0 nghiêng về Liverpool, Gerrard chắc hẳn rằng là người buồn nhất. Đó là cảm xúc nên có của một người chuyên nghiệp.
“Có rất nhiều cảm xúc với tôi và mái ấm gia đình”, Gerrard share sau trận đấu. “Tôi đã nỗ lực để kiềm chế hết sức rất có thể. Tôi rất biết ơn và trân trọng màn đón tiếp này”. Gerrard vẫn luôn luôn dặn lòng Anfield chỉ “từng” là nhà mình. Nếu còn muốn nó trở lại là nhà trong tương lai, thì ông phải cố hơn rất nhiều nữa.
