Kể từ khi đổi tên vào năm 1992, Premier League luôn sở hữu những siêu sao hàng đầu trải dài khắp giải đấu. Từ Eric Cantona đến Alan Shearer, Paolo Di Canio đến Cristiano Ronaldo, dù ở đỉnh cao hay cuối bảng xếp hạng, mỗi đội bóng đều có ít nhất một tài năng kiệt xuất khoác lên mình chiếc áo đấu Premier League.
Tuy nhiên, bên cạnh những cái tên thu hút mọi ánh nhìn và bán được nhiều áo đấu nhất, thành công sẽ không đến nếu thiếu những người hùng thầm lặng, những người âm thầm làm tốt công việc của mình để các ngôi sao tỏa sáng dưới ánh đèn sân khấu. Thực tế, lịch sử Premier League đã ghi nhận không ít những cầu thủ bị đánh giá thấp hơn tài năng thực sự của họ.
Những người được gắn mác “bị đánh giá thấp” thường nhận định này từ người hâm mộ qua quan sát thông thường. Nhưng còn ai xứng đáng hơn để trao danh hiệu “vua của những cầu thủ bị đánh giá thấp” ngoài một người đã trực tiếp đối đầu với họ? Đó chính xác là những gì cựu cầu thủ Leeds United, Brian Deane, đã làm khi chia sẻ với GIVEMESPORT (thông qua BetSelect) về người mà ông tin là cầu thủ Premier League bị đánh giá thấp nhất mà ông từng nhiều lần chạm trán.
Deane gọi tên Sol Campbell là cầu thủ PL bị đánh giá thấp nhất
Mặc dù đã đối đầu với những hậu vệ xuất sắc nhất mà giải đấu từng sản sinh vào thời điểm đó, bao gồm Jaap Stam, John Terry và Steve Bruce, Brian Deane, người từng 3 lần khoác áo đội tuyển Anh, khẳng định rằng Sol Campbell mới là cầu thủ Premier League bị đánh giá thấp nhất mà ông từng đối mặt. Trung vệ này được nhớ đến nhiều nhất qua một trong những vụ chuyển nhượng gây tranh cãi bậc nhất lịch sử khi anh rời Tottenham để gia nhập đại kình địch Arsenal. Tuy nhiên, không thể phủ nhận Campbell là một hậu vệ thép, một bức tường thành vững chắc và xứng đáng đứng trong hàng ngũ những cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất mà bóng đá Anh từng sản sinh.
Nhận xét về Campbell, Deane cho biết:
“Ở Premier League, tôi sẽ nói đó là Sol Campbell. Anh ấy bị đánh giá thấp. Anh ấy rất nhanh. Một chàng trai to lớn, đậm người, nhưng di chuyển cực tốt. Và anh ấy rất tập trung và chuyên nghiệp.”
“Tôi đã đối đầu với Gary Pallister, Tony Adams, và nhiều người khác, nhưng tôi cảm thấy mình thực sự phải chuẩn bị kỹ lưỡng để đối đầu với Sol Campbell. Anh ấy cũng còn khá trẻ vào thời điểm đó. Vài lần tôi chiếm ưu thế, vài lần anh ấy làm được điều đó, và tôi đã ghi được bàn vào lưới đội bóng có anh ấy. Nhưng anh ấy là một đối thủ cực kỳ khó chịu.”
Thống kê đáng chú ý: Campbell và Deane đã đối đầu nhau 9 lần, trong đó tiền đạo này thắng 3 lần và hậu vệ chỉ thắng 1 lần. Deane đã ghi bàn trong 3 trận đấu đó.
Sol Campbell thi đấu cho Arsenal
Campbell tự đánh giá về di sản bóng đá của mình
Mặc dù có thể bị coi là một tài năng bị đánh giá thấp, bản thân Campbell lại không hề thiếu tự tin về khả năng của mình. Ông thậm chí còn cho rằng mình xứng đáng được phong tước hiệp sĩ vì những gì đã đạt được trong sự nghiệp bóng đá.
Sol Campbell trong vai trò huấn luyện viên
Theo The Guardian, Campbell đã trình bày lý do cho vinh dự hoàng gia này: “Tôi nghĩ đối với tôi, khi nói đến danh hiệu và các danh sách, nếu đó là một cuộc thi về sự nổi tiếng thì có rất nhiều người không được yêu thích nhưng vẫn có tước Sir, OBE và MBE.”
“Nếu bạn nhìn vào những gì tôi đã làm và những gì tôi đã trải qua khi chơi bóng, sự ổn định trong suốt hai thập kỷ, dưới áp lực cực lớn về mặt bóng đá, tôi ngang hàng với một số vận động viên vĩ đại của đất nước chúng ta. Tôi là một người Anh tự hào và tôi đã cống hiến rất nhiều cho bóng đá, cả trong và ngoài sân cỏ.”
“Tôi thậm chí còn chưa nói về những kỷ lục tôi đã đạt được khi chơi bóng cho đất nước và ở cấp CLB, cho Tottenham và Arsenal – đối với tôi, tôi ngang hàng với tất cả họ.”
“Tôi không biết tại sao mình lại bị bỏ qua trong những dịp như thế này. Tôi không phải là vận động viên vĩ đại duy nhất bị bỏ qua nhưng đối với tôi, tôi thấy tất cả những người khác nhận được những huân chương và giải thưởng này và điều đó thật đặc biệt – đối với tôi, sẽ là một vinh dự khi có tước Sir, OBE hoặc MBE cho môn thể thao mà tôi đã cống hiến hơn hai thập kỷ.”
Kết luận
Nhận định của Brian Deane mang đến một góc nhìn thú vị từ một người trong cuộc, khẳng định Sol Campbell, bất chấp những tranh cãi, là một hậu vệ đẳng cấp thế giới nhưng chưa được đánh giá đúng mực tại Premier League. Chính Campbell cũng ý thức được giá trị và những đóng góp to lớn của mình cho bóng đá. Dù có được phong tước hiệp sĩ hay không, di sản của Sol Campbell với tư cách là một trung vệ thép hàng đầu vẫn sẽ còn mãi trong lịch sử giải đấu.
Bạn nghĩ sao về nhận định của Brian Deane? Liệu Sol Campbell có thực sự là hậu vệ bị đánh giá thấp nhất lịch sử Premier League? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn dưới phần bình luận!
