Tiền vệ Sam Finley của Tranmere Rovers đã phải nhận án phạt cấm thi đấu 13 trận sau khi sử dụng lời lẽ kỳ thị đồng tính trong một trận đấu. Vụ việc xảy ra vào tháng 1, trong trận thua 1-5 của Tranmere trước Walsall tại giải hạng Nhì Anh (League Two), khi Finley nhận thẻ đỏ trực tiếp ở phút 38.
Trước đó trong trận đấu, Finley đã có một cuộc tranh cãi nảy lửa với cầu thủ Jamille Matt của Walsall. Hai cầu thủ đã lời qua tiếng lại sau một pha phạm lỗi của Tom Davis (Tranmere) với Nathan Lowe (Walsall). Matt, tức giận vì những lời lẽ mà Finley sử dụng, đã báo cáo với trọng tài chính, người không trực tiếp nghe thấy bình luận của Finley.
Liên đoàn bóng đá Anh (FA) sau đó đã đưa ra án phạt nặng cho Finley, bao gồm cấm thi đấu 13 trận và nộp phạt 2.000 bảng Anh. Ngoài ra, Finley còn bắt buộc phải tham gia một chương trình giáo dục trực tiếp.
Trong một thông báo được đăng tải trên trang web chính thức, FA cho biết: “Một Ủy ban Kỷ luật độc lập đã áp dụng án treo giò 13 trận, phạt tiền 2.000 bảng và yêu cầu tham gia chương trình giáo dục bắt buộc đối với Sam Finley vì vi phạm Điều E3 của FA trong trận đấu tại EFL League Two giữa Tranmere Rovers và Walsall vào thứ Bảy, ngày 11 tháng 1 năm 2025.”
“Cáo buộc cho rằng ngôn ngữ của tiền vệ này nhắm vào một cầu thủ Walsall vào khoảng phút 23 là mang tính lăng mạ và/hoặc xúc phạm và/hoặc không đúng mực, trái với Điều E3.1 của FA. Cáo buộc cũng nêu rõ rằng đây là một ‘vi phạm nghiêm trọng’, được định nghĩa trong Điều E3.2 của FA, vì nó bao gồm ám chỉ – dù rõ ràng hay ngụ ý – đến xu hướng tính dục.”
“Sam Finley sau đó đã thừa nhận cáo buộc chống lại mình. Ủy ban Kỷ luật đã áp dụng các biện pháp trừng phạt sau một phiên điều trần.”
FA cũng công bố lý do bằng văn bản cho các biện pháp trừng phạt. Trong phiên điều trần, Matt tiết lộ Finley đã gọi anh bằng một từ ngữ kỳ thị đồng tính nặng nề. Lời khai của Matt được xác nhận bởi trọng tài điều khiển trận đấu, Jeremy Simpson.
Ông Simpson cho biết Finley đã thừa nhận gọi Matt bằng từ ngữ đó và xin lỗi về những lời lẽ đã sử dụng. Finley nói rằng anh thất vọng về bản thân vì đã dùng những từ ngữ như vậy và cho rằng chúng được thốt ra trong lúc nóng giận nhất thời (“heat of the moment”). Anh được cho là đã giữ nguyên lời thú nhận sau trận đấu trong cuộc phỏng vấn với FA và chấp nhận các cáo buộc chống lại mình ngay từ cơ hội sớm nhất.
Đây không phải lần đầu tiên tiền vệ của Tranmere bị cấm thi đấu vì những hành vi tương tự. Năm 2016, anh từng bị treo giò 4 trận vì gọi trọng tài bằng lời lẽ xúc phạm nặng nề trong trận đấu giữa Lowestoft Town FC và AFC Fylde. Năm 2020, khi còn khoác áo Accrington Stanley, anh nhận án treo giò 8 trận sau khi dùng lời lẽ phân biệt chủng tộc và giới tính với một cầu thủ Rochdale. Các án phạt liên tiếp cho thấy vấn đề kỷ luật của cầu thủ này, một hình ảnh không đẹp trong bóng đá Anh.
Các cầu thủ Ngoại hạng Anh từng nhận án treo giò dài hạn
Do đây là lần vi phạm nghiêm trọng thứ ba của Finley, Liên đoàn bóng đá Anh đã đề nghị mức án cấm thi đấu tối thiểu sáu tháng. Hiện tại, Finley có quyền kháng cáo quyết định này.
Sau khi án phạt được công bố, CLB Tranmere Rovers đã đưa ra tuyên bố: “Câu lạc bộ lên án mọi hình thức phân biệt đối xử và sẽ giải quyết vấn đề này trong nội bộ. Câu lạc bộ sẽ không đưa ra bình luận gì thêm vào thời điểm này.”
Án phạt dành cho Sam Finley là một lời cảnh tỉnh mạnh mẽ về việc chống lại nạn kỳ thị và phân biệt đối xử trong bóng đá. Nó cho thấy FA đang rất nghiêm túc trong việc loại bỏ những hành vi phi thể thao và đảm bảo một môi trường thi đấu tôn trọng, công bằng cho tất cả mọi người. Tương lai của Finley tại Tranmere Rovers và sự nghiệp nói chung đang bị đặt dấu hỏi lớn sau sự việc này.
